Odemira, la dernière frontière du sud-ouest alentejano
Odemira dernière étape avant l’Algarve
Odemira tire son nom du petit fleuve qui passe dans la ville, le Mira. Il parcourt 130 km entre sa source dans la Serra do Caldeirão e l’océan Atlantique.
La ville d’Odemira est la capitale d’une des municipalités les plus étendues du Portugal. La région est connue pour ses productions agricoles de fruits et légumes qui emploie de la main d’œuvre étrangère, venue essentiellement d’Asie.
Cependant Odemira ne manque pas de charme. Il faut déambuler dans ses rues tranquilles pour bien le sentir.
Nous y ressentons toute la magie du sud : maisons blanchies à la chaux, cheminées géantes qui évoquent l’Algarve si proche, et l’accueil incomparable des habitants.
C’est sur le territoire d’Odemira que se trouve en partie le Parc Naturel de la côte Vicentine.
Le petit fleuve se jette par un estuaire dans l’océan à Vila Nova de Mil fontes dont les longues étendues de sable font le délice des vacanciers.
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Un fleuve, une barque et des vestiges.
Pendant longtemps la seule manière de traverser le Mira était d’emprunter une barque qui reliait les deux rives du fleuve.
Un système de câbles reliait les deux rives du Mira. Le radeau de bois sur lequel prenait place hommes et animaux était relié au câble. La barque était hissée manuellement puis mécaniquement.
Le système avait été installé au XVI e siècle et il a fonctionné jusqu’en 1891.
Le premier pont sur le Mira construit alors a mis fin au transport par barque.
Les deux édifices abritant les mécanismes ont été conservés. Ils portent le nom de « Marcos da barca », ce qui signifie « piliers de la barque ».
La tradition voulait que les candidats à la traversée laissent quelques monnaies pour le repos de leur âme . On priait aussi. Et la référence figure toujours sur le « marco » du côté de la ville.
Aujourd’hui le Mira est enjambé par des ponts modernes.
Odemira, république et église
Odemira ne présente pas de monuments de grandes dimensions et son château n’existe plus.
Du côté Républicain et laïque, la petite ville possède un édifice remarquable : la mairie. Il date de 1865 et sur sa longue façade il présente de belles fenêtres et des balcons de fer forgé.
Le bâtiment fait concurrence par sa taille aux églises de la ville : une manière d’imposer le pouvoir de l’administration centrale et territoriale
Cependant, on ne peut pas passer à côté de la petite église de la Misericordia.
Des travaux de rénovation ont mis en évidence des fresques murales de toute beauté . La petite église a été construite à la fin du XVIe siècle. La première confrérie en a pris possession en 1569.
Au XXe siècle l’église a perdu son rôle initial et elle a servi d’entrepôt.
Puis récemment la mairie a décidé de rénover l’édifice en commençant par le toit, qui avait disparu.
Les fresques sacrées ont beaucoup souffert mais un nouveau programme de restauration devrait voir le jour.
Montagnes, plaines, plages ..et rivières
Odemira offre une grande variété de paysages. Et les plages ne sont jamais loin : vila nova d emil Fontes, Zambujera do mar, Malhão, Almograve, Faro…
Du sable, des falaises, des villages, l’océan… tout un univers de loisirs à découvrir dans la région.
Mais avant de quitter Odemira, une balade s’impose. Celle du Torgal, sur la commune de S. Luis, jusqu’au Pego das Pias.
Un chemin de forêt le long du Torgal mène à des cuvettes d’eau parsemées de rochers : la rivière s’est creusée un chemin dans la montagne y laissant des rochers qui semblent flotter sur l’eau.
C’est une plage fluviale privée : s’y baigner est de la responsabilité des baigneurs.
De retour à Odemira, une halte gourmande s’impose à la chocolaterie de Beatriz.
Un petit café en esplanade au dessus du Mira, et de délicieuses gourmandises, parfois originales , dont les propriétaires ont le secret.
Rua do Cemitério Nº7
7630-124 Odemira, Portugal
Ouvert du lundi au samedi de 10h à 13h puis de
15h à 19h
