Aqueduto das Águas Livres
Uma estrutura impressionante, um verdadeiro marco histórico
O Aqueduto é uma obra monumental. A última da sua dimensão sob a alçada da realeza portuguesa.
Chama-se Águas Livres.
A obra-prima foi construída entre 1731 e 1799, durante o reinado de D. João V.
Visionário com ideias progressistas, o rei queria dotar Lisboa de um sistema de abastecimento de água potável à medida que a cidade se expandia e se industrializava.
A água sempre foi um problema na capital, embora existisse uma fonte termal em Alfama, que significa “fonte quente” em árabe.
O aqueduto é notável por mais do que os seus magníficos arcos sobre o vale de Alcântara, a nordeste de Lisboa. Na verdade, o aqueduto é constituído por mais de 58 quilómetros de túneis, divididos em 5 galerias para abastecer 30 fontes e reservatórios.
Embora engenhoso, o aqueduto mantém um elemento de mistério. Alguns troços, salas e reservatórios podem ser visitados: o edifício revela-se a si próprio, e a história de Lisboa. É como brincar aos detectives.
O Lisbon-affinities.com conseguiu entrar nos túneis graças ao Museu da Água, que organiza as visitas guiadas.
Um dos nossos sítios preferidos em Lisboa.
Alcântara, uma majestosa nave de pedra.
O aqueduto das Águas Livres nasce em Belas, a cerca de trinta quilómetros a norte de Lisboa. Cerca de sessenta nascentes juntam-se para formar a fita de água que outrora percorria os túneis.
Os engenheiros escolheram habilmente o vale de Alcântara para este curso de água domesticado. O declive natural permitiu abastecer a cidade de água, facilitando a sua distribuição nos vários braços do sistema.
Mas para atravessar o vale, foi necessário construir estes enormes arcos. O mais alto tem 65 metros de altura e 32 metros de largura.
A água corria através de um corredor de pedra, protegida da sujidade e, sobretudo, da evaporação.
Atualmente, os arcos podem ser visitados e o passeio é impressionante, mas não perigoso. A entrada faz-se pelo jardim de Campolide, que corre ao longo do exterior da conduta principal.
Antes de chegar ao fim do aqueduto, há uma passagem através da qual se pode atravessar o túnel e regressar ao ponto de partida.
Pode então explorar o interior do aqueduto.
Uma estrutura resistente que moldou a paisagem urbana
Pode não ser óbvio à primeira vista, mas o antigo sistema de abastecimento de água potável moldou Lisboa.
Para começar, é uma estrutura altamente resistente: sobreviveu praticamente sem danos ao terramoto de 1755 que devastou a cidade.
Tinha acabado de ser construído!
Alguns dos seus braços ainda são visíveis, como o que se encontra no jardim das Amoreiras.
A Galeria do Loreto começa na Casa do Registo e termina no promontório de São Pedro d’Alcântara (perto do Bairro Alto).
É uma visita única à meia-luz, o que aumenta a atmosfera misteriosa. São 1,6 km de caminhada e é um prazer voltar à superfície com o sol.
Mas há mais!
Para além dos majestosos arcos, que também podem ser visitados, é possível ver o reservatório da Mãe d’Água. Um reservatório monumental concebido como uma catedral.
E o reservatório do Patriarcado (Praça do Príncipe Real), outra estrutura profunda.
A empresa de água, Epal, fornece todas as informações no seu sítio Web www.epal.pt
Arquitetura funcional e eficiente.
O aqueduto das Águas Livres é, acima de tudo, funcional. A sua estética é clássica, sem ornamentações excessivas. Afinal, o seu principal objetivo era o transporte de água.
No entanto, existem algumas estruturas que são dignas de registo.
Por exemplo, o chafariz do Rato. Situa-se no Largo do Rato, no prolongamento do edifício do Paço dos Duques de Palmela (rua da Escola Politécnica). Este imponente edifício barroco foi construído em 1753-1754.
A fonte tem 2 bicas e um reservatório para os animais beberem.
De notar que as bicas, que são substituídas regularmente, desaparecem quase de imediato.
Outro chafariz, o chafariz de Mão de àgua, perto de Principe Real, que poderia passar despercebido devido à sua simplicidade. Data de 1840 e situava-se originalmente mais acima na colina. Três cubas de pedra e 5 bicas forneciam o abastecimento. Atualmente, é um restaurante original.
O Assassino do Aqueduto das Águas Livros
O Aqueduto é também conhecido pelo seu assassino, que ali espreitava e atirava as suas vítimas por cima do parapeito. Diogo Alves, apelidado de “sapateiro”, era suspeito de ter enviado cerca de 70 pessoas para o além desta forma.
Curiosamente, não foi por estes actos horríveis que foi condenado à morte em 1840, mas pelo massacre da família de um médico que tinha assaltado.
O nome de Diogo Alves ficou associado ao Aqueduto, para mais um pouco de emoção.
E a história dentro da história: a cabeça de Diogo Alves, conservada para estudo pela faculdade, ainda se encontra em formol na Faculdade de Medicina de Lisboa.
Um aqueduto informado
O aqueduto, as galerias, os reservatórios e o chafariz são geridos pela EPAL, a empresa responsável pela gestão do abastecimento de água a Lisboa.
https://www.epal.pt/EPAL/menu/museu-da-%C3%A1gua
O Museu da Água é o local a visitar para todas as visitas.
O museu merece uma visita: uma exposição permanente explica o ciclo da água em Lisboa. Mas, acima de tudo, é uma oportunidade para admirar a estação elevatória dos Barbadinhos, que está extremamente bem preservada.
Pode ler um artigo sobre ela em https://www.lisbonne-affinités.com/leau-unmuseu-da-agua/
Os bilhetes para visitar o aqueduto podem ser adquiridos no local. Calçada da Quintinha, Campolide.
Em meados do século XIX, o aqueduto foi definitivamente desativado.